Als Heranwachsender ist Jack hin- und hergerissen zwischen seinem autoritären Vater und seiner sanften, naturliebenden Mutter. In diesem Konflikt, den er auch als Erwachsener nicht verarbeitet hat, droht er sich selbst zu verlieren. Erst als Jack sich auf seine seherische Gabe besinnt, die ihn sein Schicksal als Teil eines kosmischen Puzzles erkennen lässt, vermag er die widerstrebenden Kräfte in seiner Seele zu versöhnen.
Terrence Malicks filmische Symphonie über Natur und Gnade sprengt die Grenzen des Kinos. Der hypnotisch-elegische Bilderrausch rückt das leidgeprüfte Leben eines Kindes in einen naturreligiösen Rahmen. Neben dem großartigen Hunter McCracken sind Jessica Chastain, Sean Penn und Brad Pitt zu sehen.
| Darsteller | Rolle |
| Brad Pitt | Mr. O‘ Brien |
| Sean Penn | Jack |
| Jessica Chastain | Mrs. O‘ Brien |
| Fiona Shaw | Großmutter |
| Irene Bedard | Botin |
| Hunter McCracken | Der kleine Jack |
| Laramie Eppler | R.L. |
| Tye Sheridan | Steve |
| und andere |