Levi Strauss und der Stoff der Träume

Ob Glücksritter oder Hollywoodstars, ob Arbeiter oder Intellektuelle – alle tragen Bluejeans. Kaum ein Kleidungsstück steht so ikonographisch für den Mythos Amerikas. Die erstaunliche Geschichte der Jeans-Erfindung erzählt Regisseurin Neele Leana Vollmar in der vierteiligen Event-Serie „Levi Strauss und der Stoff der Träume“.
Vincent Redetzki als fränkischer Stoffhändler Levi Strauss und Anton von Lucke in der Rolle des lettischen Schneiders Jacob Davis spielen zwei Einwanderer, die ihren „Amerikanischen Traum” in wilden Zeiten und trotz widriger Umstände verwirklichen. Ihr Patent auf eine mit Nieten verstärkte Denim-Hose aus dem Jahr 1873 legte den Grundstein für eine beispiellose Erfolgsstory: Heute werden jährlich 250 Millionen Stück der weltweit meistgetragenen Hose produziert! Die „Levis“ zählt zu den bekanntesten Markennamen und genießt Kultstatus.

Die vier jeweils 45-minütigen Episoden spannen einen Bogen von den 1840er bis in die 1870er-Jahre: von Europas gescheiterten Revolutionen 1848, die Auswanderungswellen in die Neue Welt auslösten, über den Goldrausch in Kalifornien und den amerikanischen Bürgerkrieg bis zum „Vergoldeten Zeitalter“ der US-Wirtschaft. Kamerapreisgewinner Armin Dierolf erzeugt mit atmosphärischer Bildgestaltung einen visuellen Sog. Robert Krause verfasste gemeinsam mit der Regisseurin die Drehbücher für die vielschichtig erzählte Serie.
Als „Patron“ der gesetzlosen Goldgräberstadt San Francisco verkörpert Roland Koch, Ensemblemitglied des Wiener Burgtheaters und ehemaliger Tatort-Darsteller, den allmächtig scheinenden Gegenspieler der Jeans-Erfinder. Die weiblichen Schlüsselrollen in der Geschichte einer so noch nicht erzählten Pionierleistung nehmen Amy Benkenstein als Levis lebenstüchtige Schwester Fanny sowie die preisgekrönte Lea van Acken als selbstbewusste Ehepartnerin Jacobs ein.

Folge 1: 20:15 Uhr

Der junge Levi Strauss verlässt das oberfränkische Buttenheim, um im sagenumwobenen Amerika seinen Traum zu verwirklichen. Zusammen mit seiner Schwester Fanny bricht er nach New York auf, wo sich seine älteren Halbbrüder als Textilhändler einen Namen gemacht haben. Auf dem Schiff lernt er Jacob Davis kennen. Der Schneider aus Riga erzählt ihm vom Goldrausch in Kalifornien und den ungeahnten Möglichkeiten, dort sein Glück zu machen.

Folge 2: 21:00 Uhr

In San Francisco herrscht das Faustrecht des Stärkeren – und das ist der Patron J. C. Eddy. Nach einem Brandanschlag auf sein Warenlager zahlt auch Textilhändler Levi Strauss Schutzgeld. Nur der Journalist Jude William wagt es noch, sich mit dem Gangster anzulegen. Levi ist nicht nur vom Mut seines neuen Freundes Jude beeindruckt, sondern auch von dessen Hose aus massivem Denim – einem neuartigen Stoff, den der Textilhändler so noch nie gesehen hat!

Folge 3: 21:45 Uhr

Um das Geschäft mit dem Denim-Stoff auf eigene Rechnung zu machen, geht Levi hohe Risiken ein. Sein unangepasster Vertrauter Jude begibt sich indes in Gefahr, als er über die Verbrechen und politischen Machenschaften von Mr. Eddy schreibt. Unterdessen trifft Annie in der Goldgräberstadt ein. Dort möchte sie die mithilfe von Nieten aus Levis Kontor besonders strapazierfähig verarbeitete Arbeitshose präsentieren. Annie braucht Geld, um im Bürgerkrieg ihren Mann Jacob aus dem Wehrdienst freizukaufen – und gerät an Mr. Eddy!

Folge 4: 22:30 Uhr

Die Schneidergattin Annie wird von Mr. Eddy ausgebeutet, der in der Erfindung ihres Mannes Jacob das große Geschäft sieht. Um den allmächtigen „Patron“ auszubooten, sucht Levi den Schneider auf, der ihm seit der Atlantiküberfahrt nicht aus dem Kopf gegangen ist. Gemeinsam möchten sie die robuste Arbeitshose als Patent anmelden. Dabei stoßen die jüdischen Emigranten auf ungeahnten Widerstand, dessen Ursache sie erst herausfinden müssen.