Ein junger Polizeireporter taucht in die faszinierend-düstere Unterwelt Tokios ein – und gerät zwischen die Fronten eines Revierkampfs von Yakuza-Banden. Hollywoodstar Ansel Elgort brilliert als zunächst naiver „Gaijin“ (Fremder), der schnell lernen muss, um zu überleben. Der Titel „Tokyo Vice“ steht für die dunkle Seite der pulsierenden Metropole, die von der Polizei geduldet und von der Presse hingenommen wird – bis ein ebenso mutiger wie neugieriger Außenseiter ins Wespennest sticht. Dabei taucht die Serie zusammen mit den Zuschauern ein in das Japan kurz vor dem Millennium. Der Erfolgsproduzent Michael Mann, der mit der US-Kultserie „Miami Vice“ den ästhetischen Zeitgeist der 1980er-Jahre mitprägte, setzt als Regisseur der ersten Episode den Grundton des ebenso hochspannend wie bildstark inszenierten Neo-Noir-Epos. Zu dem exzellenten Cast der achtteiligen Serie zählt neben den japanischen Kinostars Ken Watanabe und Rinko Kikuchi, beide bereits für Oscars nominiert, die international gefragte Schweizerin Ella Rumpf. Um dem realen Journalisten Jake Adelstein nahezukommen, lernte Hauptdarsteller Ansel Elgort sogar Japanisch.
Folge 1: Der Test
Der junge Amerikaner Jake Adelstein besteht als erster Ausländer die Aufnahmeprüfung bei der größten Tokyoter Tageszeitung „Meicho Shimbun“. Als er über einen Erstochenen berichten soll, gibt sich die Polizei mit einer einfachen Lösung zufrieden. Jake vermutet allerdings mehr hinter dem Fall, und ein Mann, der sich auf der Straße selbst anzündet, gibt weitere Rätsel auf. Gegen alle Widerstände beschließt Jake, der Sache auf den Grund zu gehen, und begibt sich auf einen gefährlichen Weg.
Folge 2: Kishi Kaisei
Der erste Artikel des „Gaijin“ Jake misslingt. Der ehrgeizige Reporter wird ins Archiv strafversetzt. Jake lässt sich aber nicht von seinen Recherchen über Selbstmorde verschuldeter Menschen abbringen. Durch die Hostess Samantha, die große Ambitionen hat, lernt er im Onyx Club den jungen Yakuza-Geldeintreiber Sato kennen. Bei einem nächtlichen Polizeieinsatz beobachtet Jake die Konfrontation rivalisierender Banden. Als Chefermittler Katagiri eingreift, nimmt das Ganze eine eigenartige Wendung.
Folge 3: Fühl die Situation
Die Spannungen in der Tokioter Unterwelt wachsen. Jake erfährt von Senior Detective Katagiri, dass die Polizei einen blutigen Yakuza-Revierkampf verhindern will. Als sich Katagiri den Tozawa-Clan vornimmt und mehrere Mitglieder verhaftet, bekommt der ehrgeizige Reporter exklusiv eine gute Story. Sato muss sich in seiner „Bruderschaft“ einer Bewährungsprobe stellen. Seine Unbeherrschtheit bringt ihn jedoch in Schwierigkeiten.
Folge 4: I want it that way
Jake bekommt eine „Einladung” des Gangsterbosses Ishida: Der Reporter soll – als „Freund der Polizei“ – einen Maulwurf in dessen Clan finden. Bei der Kreditfirmen-Story stoßen Jake und seine Vorgesetzte Emi mit verdeckter Recherche auf eine tödliche Betrugsmasche der Yakuza. Samanthas Club-Projekt gerät in Gefahr, als ihr Chef davon erfährt. Auch ein Kunde, der ihre Vergangenheit kennt, erweist sich als Problem.
Folge 5: Nichts ist umsonst
Von Katagiri erhält Jake den Namen des Tozawa-Maulwurfs bei den Chihara-kai. Gegen den Rat des Chefermittlers nimmt der Reporter die Gegenleistung von Clanchef Ishida an. Jake ahnt nicht, wen seine Recherchen in Gefahr bringen. Sato gerät durch seine Nähe zu Samantha in Schwierigkeiten. Obwohl ihn sein „Bruder“ Kume bestrafen möchte, bekommt er die Chance, sich in dem Bandenkrieg seinem „Oyabun” Ishida zu beweisen.
Folge 6: Die Lieferung
Jake stößt auf einen Yakuza-Insider und versucht, die Freundin von Tozawa auszuhorchen. Obwohl der Unterweltrat in den Revierkampf eingreift, gibt Chihara-kai-Boss Ishida dem Reporter den Tipp zu einer Drogenlieferung Tozawas. Als Chefermittler Katagiri dennoch nicht zugreifen möchte, reicht Jake die Information an dessen Kollegen Miyamoto weiter. Bei der Razzia am Flughafen erlebt Jake schließlich eine böse Überraschung. Samantha erzählt ihrem Geliebten Sato von dem Erpresser. Der Gangster nimmt sich der Angelegenheit auf seine Art an…
Folge 7: Verschwunden
Nach dem Scheitern der Drogenrazzia von Miyamoto ist klar: Die Tozawa haben einen Maulwurf bei der Polizei! Chefermittler Katagiri stellt dem Verräter eine Falle und übergeht dabei Jake, der sein Vertrauen verloren hat. Hostess Samantha gibt ihren gefährlichen Traum von einem eigenen Club nicht auf. Seit Tagen ist ihre Kollegin Polina verschwunden. Zutiefst besorgt macht sich Samantha auf die Suche und erfährt, was mit verschuldeten Mädchen passiert. Als es zu einem Streit mit Sato kommt, bittet sie verzweifelt Jake um Hilfe.
Folge 8: Yoshino
Samantha sucht mit Jake nach ihrer verschwundenen Freundin. Um ihren Club zu eröffnen, lässt sie sich auf einen Deal mit dem Chihara-kai-Clan ein. Ihr Yakuza-Aufseher Sato muss sich entscheiden, ob er für Samantha weiterhin sein Leben riskieren möchte. Chefermittler Katagiri will den enttarnten Yakuza-Maulwurf bei der Polizei nutzen, um Tozawa hochzunehmen. Doch auch Miyamoto versucht, das Katz-und-Maus-Spiel für sich zu entscheiden. Als der unbestechliche Ermittler dem Clanchef gegenübersteht, bekommt er jedoch ein Angebot, das er nicht ablehnen kann…